表面粗糙度(surface roughness)是指加工表面具有的較小間距和微小峰谷的不平度 [1] 。其兩波峰或兩波谷之間的距離（波距）很小（在1mm以下），它屬于微觀幾何形狀誤差。表面粗糙度越小，則表面越光滑。
表面粗糙度一般是由所采用的加工方法和其他因素所形成的，例如加工過(guò)程中刀具與零件表面間的摩擦、切屑分離時(shí)表面層金屬的塑性變形以及工藝系統(tǒng)中的高頻振動(dòng)等。由于加工方法和工件材料的不同，被加工表面留下痕跡的深淺、疏密、形狀和紋理都有差別。
表面粗糙度與機(jī)械零件的配合性質(zhì)、耐磨性、疲勞強(qiáng)度、接觸剛度、振動(dòng)和噪聲等有密切關(guān)系，對(duì)機(jī)械產(chǎn)品的使用壽命和可靠性有重要影響。一般標(biāo)注采用Ra。那么為什么要測(cè)量表面粗糙度呢？在講為什么要測(cè)量表面粗糙度之前，我們先講一下表面粗糙度會(huì)對(duì)零件帶來(lái)哪些影響？
一、影響耐磨性
表面越粗糙的，配合表面之間的有效接觸面積就越小，壓力會(huì)越大，摩擦阻力也就越大，磨損也越快。
二、影響合作的穩(wěn)定性
為了保證間隙，表面越粗糙的，就越容易產(chǎn)生磨損，而且在工作過(guò)程中，間隙也會(huì)逐漸擴(kuò)大。對(duì)于過(guò)盈配合，裝配的時(shí)候微觀峰會(huì)變平，這將會(huì)減少實(shí)際的有效過(guò)盈并且降低連接強(qiáng)度。
三、影響疲勞強(qiáng)度
粗糙零件的表面有大槽。就好比尖銳的角槽以及裂紋一樣，它們對(duì)應(yīng)力集中非常敏感，而且會(huì)影響零件的疲勞強(qiáng)度。
四、影響耐腐蝕性
粗糙零件的表面十分容易讓腐蝕性氣體以及液體通過(guò)表面的微小谷部滲入至金屬內(nèi)層，隨之致使表面產(chǎn)生腐蝕。
五、影響密封
粗糙表面沒(méi)有辦法緊密配合在一起，而且氣體以及液體會(huì)通過(guò)接觸面之間的間隙泄漏。
六、影響接觸剛度
接觸剛度是零件的接合面在外力作用下抵抗變形的能力。機(jī)器的剛度大多數(shù)程度上取決于零件之間的接觸剛度。
七、影響測(cè)量精度
零件的被測(cè)表面以及量具的測(cè)量表面的表面粗糙度直接影響到測(cè)量的準(zhǔn)確性，特別是在精密測(cè)量過(guò)程當(dāng)中。